Nürnberg – Reichsparteitagsgelände und Prozesse privat erleben

Lage und Geographie

Das Reichsparteitagsgelände liegt im Südosten Nürnbergs, direkt am Dutzendteich – einem Naherholungsgebiet, das die NSDAP ab 1933 schrittweise für ihr Prestigeprojekt beschlagnahmte. Das Gesamtareal umfasste ursprünglich rund 11 Quadratkilometer. Nürnberg liegt im Herzen Frankens, 170 Kilometer nördlich von München, 220 Kilometer südlich von Frankfurt – gut per Bahn oder Privatfahrzeug erreichbar.

Nürnberg als Ort der NS-Selbstinszenierung

Nürnberg war kein zufällig gewählter Ort. Die mittelalterliche Reichsstadt galt als Hort kaiserlicher Tradition – mit Burg, Handwerksgilden und dem Nimbus der deutschen Geschichte. Hitler wollte genau diese Symbolik für die NSDAP beanspruchen: Seit 1927 tagten die Parteitage in Nürnberg, ab 1933 wurden sie zum grössten Propagandaspektakel der Weltgeschichte.

Albert Speer entwarf ab 1934 eine Anlage von gigantischen Ausmassen. Die Zeppelinwiese mit ihrer 360 Meter langen Tribüne fasste 150.000 Menschen. Das Deutsche Stadion – geplant als grösstes der Welt mit 405.000 Zuschauerplätzen – wurde nie fertiggestellt; die Baugrube füllte sich mit Grundwasser und wurde zum heutigen Silbersee. Die Kongresshalle, die das römische Kolosseum um ein Drittel übertreffen sollte, blieb als gewaltiger Rohbau stehen und ist heute das beeindruckendste erhaltene NS-Bauwerk Deutschlands.

Zwischen 1933 und 1938 fanden hier jährlich die Reichsparteitage statt – mehrtägige Massenveranstaltungen mit bis zu einer Million mobilisierter Menschen. Leni Riefenstahls Dokumentarfilm "Triumph des Willens" (1935) machte die Bilder weltberühmt: endlose Fahnenmeere, Fackelzüge, Speers Lichtdom aus 152 Flakscheinwerfern.

Kriegsende und Nürnberger Prozesse

Am 20. April 1945 – Hitlers 56. Geburtstag – sprengten amerikanische Truppen das Hakenkreuz von der Zeppelintribüne: eine Geste, die weltweit fotografiert und als Symbol für das Ende des Regimes verbreitet wurde. Nürnberg war zu diesem Zeitpunkt weitgehend zerstört.

Im November 1945 begannen im Justizpalast Nürnberg die Hauptkriegsverbrecherprozesse. 21 führende NS-Täter wurden vor einem Internationalen Militärtribunal angeklagt; 12 erhielten die Todesstrafe, 7 Gefängnisstrafen. Hermann Göring entzog sich der Hinrichtung durch Suizid am Abend vor der Vollstreckung. Schwurgerichtssaal 600, in dem die Prozesse stattfanden, ist heute als Gedenkstätte zugänglich – der einzige Ort weltweit, an dem man am Ort des ersten internationalen Kriegsverbrechertribunals stehen kann.

Was heute zu sehen ist

Das Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände in der Nordkurve der Kongresshalle (seit 2001) bietet die fundierteste Dauerausstellung zur Geschichte des Nationalsozialismus in Bayern. Die Kongresshalle selbst – 270 Meter Durchmesser, 39 Meter Höhe, roter Klinker – ist von aussen begehbar und vermittelt die Grössenordnung des geplanten Monumentalbaus eindrücklicher als jede Beschreibung. Die Zeppelintribüne ist nach teurer Restaurierungsdebatte teilweise zugänglich; ihr Zustand spiegelt den noch immer ungelösten Umgang Deutschlands mit NS-Architektur wider.